*Элеонора пришла домой*
-Когда подавать обед, мисс? (учтиво спросила Кэтрин)
-Через четверть часа, пожалуй. (ответила мисс Картингтон)
*Спустя пол часа стол был накрыт*
-Пообедайте со мной, Кэтрин! (предложила Элеонора) После этих ужасных событий мне становится жутко. Я потеряла двух лучших гувернанток, а теперь боюсь, как бы что не случилось с вами или со мной! Но ничего сегодня я была у самого Шерлока Холмса, он-то выведет преступника на чистую воду!
*При этих словах Кэтрин подавилась*
-Что с вами?(побеспокоилась Элен)
-Нет-нет, всё нормально. А вы как думаете, кто преступник?
-Я не думаю, я уверена, что это Джеймс Бакслер! Наконец-то его посадят в тюрьму и он перестанет донимать меня!
-А! Это тот сумасшедший джентельмен, который преследует вас! (после некоторой паузы Кэтрин продолжила) Я тоже думаю, что это он! Я видела его вчера возле дома!
-Это очень важная информация! Сегодня вечером должен прийти Шерлок Холмс и Доктор Ватсон. Обязательно расскажите им всё, что знаете!
-Да, конечно, мисс.
*Обедали они не долго, после чего, разошлись заниматься своими делами*

*Доктор Ватсон и Шерлок Холмс шли по Риджент-стрит...*
-Холмс, это на Вас не похоже... Вы забыли спросить, где проживает Бакслер! Я не думаю, что Вы с ним знакомы... (Задумчиво спросил Ватсон)
-Мой дорогой друг, Вы никогда не поймёте моего метода...
*Вот так вот перебрасываясь репликами, двое друзей шагали по улице. Внезано Холмс остановился, Доктор сделал точно так же, огянулся и Шерлок крикнул:
-Аха! Вот и этот дом! Нам сюда, Ватсон!
-Да, мистер Холмс!
*Два джентельмена подошли к крыльцу, долго стучали медной ручкой с изображением головы льва по двери, и вскоре им открыл дворецкий*...
-Здравствуйте! Мы к мистеру Джеймсу Бакслеру, если можно. (Бодро начал Холмс)
-Конечно можно! Проходите пожалуйста, но только не долго. Он сегодня очень расстроин. У него отбирают его землю за границей! Впрочем, это вам не обязательно знать.
*Дворецкий провёл детективов по длинному коридору и впустил в кабинет с фиолетово-бардовыми, весьма не обычными стенами. Рядом с камином, на кресле сидел какой-то нервный мужчина. Повидимому это и был тот самый мистер Бакслер. Шерлок Холмс подошёл к нему сзади, и тронув его двумя пальцами за плечо сказал*:
-Мистер Бакслер! Я - детектив Шерлок Холмс и мой помошник Доктор Ватсон.
*Казалось, что Джеймс, куря свои сигары с сильным табаком погрузился в транс, и когда его разбудили, вскрикнул и, отдышавшись, спросил:*
-Ах, это вы... Что вы меня так пугаете!? По-моему, я уже всё сказал полиции! Что ещё вам от меня нужно!?
-Мистер Бакслер, успокойтесь! Мы не имеем никакого отношения к полиции, дело в том, что некая Элеонора Картингтон попросила нас занятся этим делом. Если вы не против, то ответьте нам на пару вопросов, ради вашего же блага!(успокаивающе сказал Ватсон)
-Ну если вы так просите...Вы наверное тоже подозреваете меня во всём этом?
-Мы ничего точно не можем сказать, пока не узнаем всех обстоятельств.(спокойно и размеренно проговорил Шерлок Холмс)
-Ну спрашивайте...(нехотя сказал Бакслер)
-Где и при каких обстоятельствах вы познакомились с мисс Картингтон?(начал свой допрос Холмс)
-Около трёх лет назад, в моём банке. Понимаете, это была любовь с первого взгляда. Я просто сошёл с ума. Я делал всё, что бы мы были вместе, дарил подарки и всё такое, и она, вроде бы тоже была не прочь, как вдруг, после того, как она рассказала об этом своей матери её отношение ко мне резко переменилось!
-Вы спрашивали что служило причиной этому?(прервал Шерлок)
-Да, естественно, но она не говорила! А после смерти матери, вообще стала игнорировать меня! А я..я. не могу жить без неё! Я готов обменять всё своё состояние на её да...а она просто считает меня ненормальным...(грустно закончил Джеймс)
-Скажите, где вы были в день убийства второй гувернантки в её доме?
-Дайте подумать...кажется, я сидел в банке целый день.
-А кто-нибудь может подтвердить ваши слова?
-Боюсь, что нет. В этот день наш банк не работает, поэтому никого из сотрудников не было, да и уходил я поздно, врятли меня кто-то мог видеть.
-Ясно. Ну что ж спасибо за информацию, если вы нам понадобитесь, мы с вами свяжимся. (сказал Шерлок Холмс и дал знак Ватсону, что пора уходить)
-Если меня не заберут в полицию, этот ваш инспектор, как его...вроде Лестрейд сущий дьявол, чуть не арестовал меня сегодня утром!(с усмешкой сказал мистер Бакслер)
-Я удивляюсь как вы вообще на свободе! (ответил Холмс и вместе с Ватсоном покинул комнату)
***Шерлок Холмс и Доктор Ватсон отправились в дом 175 к Элеоноре Картингтон***
*Через четверть часа Холмс и Ватсон подошли к дому 175. Подождав на улице чётного часа, когда все поели, они зашли в дом. Гувернантка проводила их в гостинную и они увидели сидевшую на стуле мисс Картингтон, которая пила свой кофе. Джентельмены подошли к маленькому столу и сели рядом с ней*.
-Ну что, Элеонора? (поинтересовался Шерлок)
-Можно просто Элен.
-Хорошо, так что произошло за последнее время?
-Нечего особеного, мистер Холмс. Пообедала вместе со своей гувернанткой, еда, кажется, была нормальной. Нечего особеного...
-А вы бы не могли бы пояснить, почему вы отвергаете мистера Бакслера?
-Если это нужно следствию, то я расскажу. Дело в том, что когда моя мать узнала про предложение Джеймса, она сразу же отговорила меня от этого. А когда умирала, её последние слова были: Что бы не случилось не выходи за муж за Джеймса Бакслера! Я естественно хотела узнать почему, но было уже поздно.
-Это очень интересно, с вами в доме в данный момент находится ваша гувернантка Кэтрин, если я не ошибаюсь.
-Да, вы правы.
-Можно мне её опросить?
-Конечно можно! Кэтрин! Скорее иди сюда!
*В комнату вошла молоденькая девушка лет восемнадцати, поздоровалась и присела на рядом стоявший стульчик. Холмс начал свой допрос... *
-Как давно вы работаете в этом доме?
-Около двух недель.
-Вы замечали что-нибудь странное за всё это время?
-Да как сказать, дело в том, что мистер Бакслер постоянно вьётся у дома и донимает хозяйку. И накануне смерти гувернантки Анны, он был здесь.
-Вы в этом уверены?
-Да, конечно, я видела его из окна в прихожей.
-А вы можете сказать где он стоял и как вы узнали, что это именно он?
-Он стоял недалеко от дома, возле тополя. А узнала я его по лицу. Я неоднократно видела его раньше, поэтому точно могу сказать, что это был он!
-А в каком примерно часу это было?
-В начале девятого.
"Незадолго до преступления." подумал Холмс.
-Что ж, спасибо за сведения. Если узнаете что-то новое или вспомните что-нибудь немедленно сообщите нам! (Сказал Холмс.)
-Ну пожалуй мы пойдём, Элеонора, нам здесь делать больше нечего. До скорой встречи.
-До свиданья мистер Холмс, до свиданья, мистер Ватсон. Как только я узнаю что-нибудь новое, тут же сообщу вам. Спасибо за помощь.
-Не за что, не за что...И будте осторожны!
*Детективы вышли из дома и медленым шагом шли по пустой улице, т. к. все порядочные лондонцы ещё работали*.
-Ну и что вы думаете по этому поводу, Холмс? (Озадаченно спросил Доктор)
-Вы знаете Ватсон. Похоже, эта гувернантка что-то нам не договаривает, потому что мистер Бакслер сообщил нам, что он не был в ту ночь на Риджит-стрит. Кто-то из них врёт, но кто? Это мы с вами скоро узнаем!
-Ну тогда нужно вести более подробное расследование!
-Да, вы правы Ватсон. Давайте направилмся к мистеру Лейстреду, послушаем, что он думает по этому делу!
-Я, как всегда, согласен! (Окончил Ватсон)
***Детективы отправились в Скотл-Ярд***

*Дрова мирно потрескивали в камине инспектора. Это расслабляло и успокаивало, а запах исходящий от них напоминал о прошедшем почти месяц назад празднике - Рождестве... Хотя в полиции в любой день найдётся чем заняться...
Именно поэтому Грегсон всегда пытался хоть сколько-нибудь расслабиться в такой денёк... И сейчас его мысли спокойно витали где-то в облаках, а не в трудовых буднях... Скотленд-Ярд пока стоял спокойно и неколебимо, благодаря не только усилиям полиции...*
"Интересно, а что сейчас делает Шерлок Холмс?" - (мелькнула в голове инспектора шальная мысль...)
*Доктор Ватсон и Шерлок Холмс шли по улице... Ватсон был очень хмур... Хотя такое состояние ему и не было присуще...*
-Интересно, мой дорогой друг, что же всё-таки нам скажет Грегстон... Помнится, Вы отзывались о нём, как о лучшем полисмене Скотленд-Ярда... (поинтересовался Ватсон)
-Было... Хотя иногда мне кажется, что я ошибался... (Ответил Шерлок)
*Наши друзья подходили к полицейскому участку...*
-По моим расчётам Грегстон должен быть в участке, если только ничего не случилось!(Сказал Холмс)
-Хорошо бы...Я надеюсь что Лестрейд будет на задании, а то опять начнётся!
-Даже не надейтесь. Я к этому уже привык, в нём много инергии, а толку мало - всегда ципляется за первую попавшуюся версию. Но сейчас не об этом, хорошо бы узнать что-нибудь новенькое. (Закончил Шерлок Холмс открывая дверь)
*Через пару мгновений, они уже здоровались с инспектором Грегстоном*
-Здравствуйте инспектор! (Начал Шерлок с улыбкой)
-О! Доброе утро, Холмс! Что привело вас сюда? Какое-нибудь запутаное дело? Я знаю, что я не такой, как мистер Лейстред, и не бегаю к вам за подсказками, но вы ко мне...
-Понимаете, мистер Грекстон. Вы уже очевидно знаете про новое убийство в доме 175. Там умерли две гувернантки, очевидно перепутавшие еду. Кто-то покушался на некую Элеонору Картингтон, но она осталась жива, и чувствуя опасность пришла к нам. Все карты я раскрывать вам не буду, но мне интересно знать что вам рассказал Джеймс Бакслер . Когда мы поняли всю историю сразу направились к нему, но он сказал что нечего не знает, и к нему уже приходила полиция. Вот так мы уже полтора часа мотаемся туда-сюда. может расскажите?
-Понимаете, Холмс, присаживайтесь.
*Детективы, все в троём сели в мягкие кресла у камина и пили вкусное шери. Через некоторое время Грекстон заговорил, но его не услышали, потому что в помещение вошёл давно нам знакомый, наш великий и не повторимый мистер Лейстред...*
-А, это сново вы! По-моему, я уже неоднократно говорил, что мне не нужны помошники. Дело поручено мне, и я уже распутал его, остались формальности. Так что ваше вмешательство не понадобилось!
-Полиции я никоем образом не собираюсь мешать, тем более вам. Взяться за дело меня попросила мисс Картингтон. И кто же, по-вашему, преступник? (спокойно спросил Холмс)
-Я думаю, вы и сами догадываетесь. Это Джеймс Бакслер. Конечно при его репутации, это несколько странно, но у нас есть неопровержимые доказательства против него. Во-первых, алиби! Оно отсутствует! А новая гувернантка видела его возле дома леди Картингтон незадолго до убийства. Во-вторых, мотив! Отвергнутая любовь - вот мотив этих ошибочных убийств. Сама Элеонора Картингтон уверена в этом! Так что, завтра прямо с утра мы возьмём его и ему не миновать тюрьмы!
*Во время разговора Лестрейд нервно ходил из стороны в сторону*
-Что ж, я так не считаю! (возразил Шерлок Холмс) Дайте мне день и я достану доказательства его невиновности!
-Если вы это сделаете, в чём я сомневаюсь, то вас поправу можно будет считать великим сыщиком! Я думаю самому Бертильёну это не под силу!
-Ну это конечно вы приувеличели! (Рассмеялся Шерлок, хотя делал это крайне редко) - Я думаю, что на счёт преступника вы не правы. Это кто-то другой, но кто мы пока не можем знать. Нужны улики, а у нас их нет. Пока нет.
-Простите, мистер Холмс. Может это у вас их нет, а у нас то они есть! (Ехидно улыбнулся Лейстред)
-Сегодня возле дома Бакслера мы нашли странное письмо.(добавил Грегстон)
-Да? Позвольте мне с ним ознакомиться?! (Шерлок Холмс надел очки, чтоб прочитать бумагу, которую нехотя дал ему мистер Лейстред)
"Тибе в первую очередь, где ты стоишь предти на вокзал в четверть пятого"
-Очень интерено...Здесь что-то не так. Писали в спешке, но врят ли в отеле. Очень интересно..(повторил Холмс и задумался)
-Я думаю так: Тебе написано через -и-, значит, что тот, кто писал это сообщение не изучал грамотописание. А может быть это и не улика. Может это дети играли в войнушку... Кто знает! Но мы проверили вокзал, и там нечего не нашли...
-Это было бы слишком просто...Что ж спасибо за информацию. Не будем мешать следствию (Холмс посмотрел на Лестрейда)...Да, и можно мне забрать эту записку?
-Но если с ней что-то случится... только в порядке исключения..(Лестрейд остановился) Ладно уж, берите!
*Два дететива вышли на улицу*
-Какое-то странное письмо, я не перестаю удивлятся!(воскликнул Ватсон)
-Вы удивитесь ещё больше, когда узнаете, что его писала женщина!
-Неужели женщина замешена в этих убийствах?
-Возможно, Ватсон, но пока точно я ничего сказать не могу! А пока нам снова надо к Элеоноре Картингтон. Незнаю как вы, дорогой Ватсон, а я проголодался. Мы ещё успеем к ужину.
*Лицо Холмса было полно инергией, остальную дорогу он молчал. Ватсон не трогал его, он понял, что в голове великого Детектива созревает план.*
***Шерлок Холмс и д-р Ватсон ушли в дом 175***